Gelsi

Se stai cercando una pianta a crescita grande che produca un'abbondanza di bacche dolci e acide senza spine brutte, allora un gelso fa al caso tuo. A seconda del tipo, i frutti lunghi fino a 1,5 pollici, apprezzati dalla fauna selvatica e dall'uomo, coprono l'albero in primavera fino all'estate. Un albero maturo produce abbastanza bacche per la tua famiglia e per condividerle con gli amici.

Tipi di gelso

Ci sono tre tipi di gelsi coltivati ​​negli Stati Uniti. Ciascuno ha requisiti di crescita e abitudini simili, con la differenza principale che è la dimensione, il gusto e la dimensione dell'albero dei frutti.

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Tutti i gelsi sono decidui e a crescita rapida e i fiori sono amenti anonimi che producono le gustose bacche. In effetti, potresti anche non notare gli amenti finché non iniziano a sviluppare colore mentre la bacca attraversa la sua fase di maturazione.

Gelso Rosso

Originario degli Stati Uniti, gelso rosso ( Ulmus rubra ), chiamato anche gelso americano, ha una media di circa 40 piedi di altezza e larghezza alla maturità e ha una durata di circa 75 anni. L'albero è resistente nelle zone da 4 a 9 dell'USDA. Dei tre tipi coltivati, i gelsi rossi producono le foglie più grandi, con foglie dentate a forma di cuore lunghe in media 5 pollici. La fioritura avviene in tarda primavera, seguita da frutti dal rosso al blu-nero intenso lunghi circa 1 pollice con un sapore dolce e aspro. Gli alberi possono avere fiori sia maschili che femminili per l'impollinazione.

Gelso Nero

Producendo quelli che molti considerano i frutti più gustosi, gelsi neri ( Morus nigra ) sono nativi asiatici e resistenti nelle zone USDA da 5 a 9. L'albero autofertile raggiunge fino a 30 piedi di altezza e larghezza alla maturità e se non viene allenato, cresce tipicamente come un grande cespuglio. Molto longevi e che producono frutti da oltre cento anni, le bacche nere sono il più grande dei tre tipi che crescono fino a 1,5 pollici di lunghezza con un sapore dolce-aspro. Come per tutti i gelsi, i frutti non maturano subito e continuano a maturare per un lungo periodo che può durare diversi mesi. Il fogliame ricorda il gelso rosso ma più piccolo.

Gelso Bianco

Un nativo asiatico, gelsi bianchi ( Morus alba ) hanno la più alta tolleranza al freddo dei tre tipi e sono resistenti nelle zone USDA da 4 a 9. È un grande albero alla maturità, che cresce di oltre 50 piedi di altezza e larghezza. Gli alberi di gelso bianco fioriscono e producono frutti prima degli altri due tipi, iniziando il processo di fioritura all'inizio della primavera. Il fogliame di questo gelso specifico è la dieta principale per i bachi da seta usati per fabbricare la seta. Questa varietà è considerata da molti la meno gustosa dei tre tipi perché le bacche mancano di acidità. I frutti sono i più piccoli, con colori che vanno dal bianco, al rosa, al nerastro e al viola. Il fogliame è grande, verde lucido e profondamente lobato mentre il fogliame sui gelsi rossi e neri non ha lucentezza ed è verde opaco.

Requisiti culturali

A differenza di molti altri tipi di alberi da frutto, i gelsi non richiedono molte cure per prosperare. Una volta che si sono stabiliti nel paesaggio, puoi quasi dimenticarli e raggiungeranno rapidamente la loro dimensione matura. Tieni presente che le bacche morbide possono creare un disordine viola, quindi posiziona l'albero lontano dalle passerelle e in un luogo fuori mano.

Posizione e uso del paesaggio

Per la migliore crescita e prestazioni, pianta l'albero da frutto in un luogo che riceve pieno sole o ombra parziale. Considera l'altezza e la larghezza mature dell'albero quando scegli una posizione permanente e dagli spazio per diffondersi, sia in larghezza che in altezza.

A causa delle grandi dimensioni dell'albero, i gelsi fanno grandi alberi da ombra. Funzionano bene anche nei giardini nativi e naturali e l'albero ha una buona resistenza al vento, che lo rende un utile frangivento.

Suolo

I gelsi tollerano una vasta gamma di tipi di terreno purché drenano bene. Crescono bene anche in terreni sabbiosi privi di sostanze nutritive. Tuttavia, se il tuo terreno è troppo sabbioso e non trattiene l'umidità, puoi modificare il sito di impianto con del compost per aiutare a trattenere l'umidità mentre il sistema radicale si stabilizza.

Fabbisogno di umidità

Gli alberi di gelso appena piantati richiedono applicazioni idriche settimanali per circa sei-otto settimane dopo la semina, mentre il sistema radicale dell'albero si stabilizza. Una volta stabilito, l'albero è tollerante alle condizioni di siccità e sono sufficienti le applicazioni mensili di acqua.

Nutrienti

Le applicazioni di fertilizzante non sono necessarie affinché il gelso raggiunga una crescita sana. Tuttavia, un'applicazione annuale di una miscela generica come un 10-10-10 darà all'albero la spinta necessaria, specialmente se l'albero ha subito danni o sembra che stia vivendo una crescita stentata. Stendere il prodotto sotto la chioma seguendo le indicazioni dell'etichetta sulle quantità e non appoggiare il fertilizzante contro il tronco dell'albero. Innaffia il fertilizzante nel terreno dopo l'applicazione.

Manutenzione del gelso

I gelsi maturi sono alberi a bassa manutenzione che richiedono poche cure una volta stabiliti e maturi e soffrono pochi problemi coltivati ​​nelle condizioni preferite. Sono ottime scelte per i giardinieri pigri che desiderano un albero che possono praticamente piantare e dimenticare.

Potatura

A meno che tu non stia coltivando il gelso come un grande arbusto, la parte principale della potatura avviene mentre l'albero è giovane per creare una struttura forte. Elimina i rami in eccesso per creare un tronco principale. Taglia i rami per creare una struttura forte per la chioma, lasciando da cinque a sette rami principali aperti e non incrociati. Il momento migliore per potare il gelso è quando l'albero è allo stato deciduo.

Una volta che il gelso matura, raramente richiede la potatura e qualsiasi taglio è lento a guarire mentre l'albero sanguina. Tuttavia, i giardinieri possono selezionare il taglio per controllare le dimensioni dell'albero, anche se non potare mai più di un terzo della chioma dell'albero o potrebbe non recuperare. Taglia i rami morti o incrociati in qualsiasi momento dell'anno. I rami potati emanano una linfa lattiginosa che provoca una reazione allergica per alcune persone, quindi indossa guanti e una maglietta a maniche lunghe per proteggere la tua pelle.

Parassiti e malattie

Parassiti o malattie raramente infastidiscono i gelsi. L'albero può sviluppare marciume radicale se piantato in un sito che trattiene l'acqua e non drena bene. Pertanto, è importante piantare l'albero in un terreno drenante. Le mosche bianche possono essere un problema, ma raramente richiedono il controllo, il che è difficile a causa delle grandi dimensioni dell'albero. Se l'infestazione da parassiti è pesante, controllala facendo esplodere l'albero con un forte getto d'acqua.

Raccolta della frutta

Poiché i frutti del gelso sono morbidi e si danneggiano facilmente, raccogli le bacche con cura, cercando di non romperle. Per questo motivo le bacche fresche non hanno una lunga conservabilità. I gelsi appena colti si mantengono buoni per due o tre giorni conservati in frigorifero.

Una volta maturi, i gelsi cadono facilmente dall'albero e prima che tu te ne accorga, avrai le bacche mature che coprono il terreno sotto l'albero. Puoi raccogliere le bacche strappandole dall'albero una per una, ricordando che il frutto ti macchierà le dita di viola. Per raccogliere una grande scorta in una volta, stendi un telo o un lenzuolo sotto l'albero e scuoti i rami permettendo alle bacche fresche di atterrare sul telo.

Individuazione di un gelso

In alcune località gli alberi di gelso hanno la tendenza a diventare invasivi, quindi potresti non trovare un albero nei vivai standard. Avrai le migliori possibilità di localizzare un albero nei vivai nativi. Se non funziona, contatta la sezione locale del Società di piante autoctone e possono metterti su un coltivatore locale che ha alberi di gelso in magazzino. Poiché l'albero cresce così velocemente e può iniziare a produrre frutti mentre è ancora giovane, molto probabilmente troverai alberi di gelso che hanno circa un anno.

Alcuni rivenditori di piante per corrispondenza vendi anche l'albero nella sua forma piccola e arriverà mentre è ancora nel suo stato deciduo. Tuttavia, il vantaggio di selezionare un albero localmente è che puoi ispezionare l'albero prima dell'acquisto. Cerca alberi sani che non sembrano avere problemi di parassiti o malattie e assicurati che non siano legati alla radice nel contenitore. Le piante legate alle radici cresciute troppo a lungo nei loro contenitori a volte hanno problemi di crescita una volta piantate nel terreno.

Goditi le tue abbondanti bacche

Gli alberi di gelso non solo producono bellissimi esemplari che offrono ombra e frutta, ma la tua popolazione locale di uccelli e animali selvatici ti amerà mentre divora le bacche extra e inutilizzate. Una volta raccolta la tua personale abbondanza di frutti succosi, mangiali freschi o usali per fare torte, bevande incluso vino,marmellate, gelatine e dessert.