La famiglia e la vita domestica di Helen Keller

Helen Keller è un'icona nazionale con più libri, opere teatrali e film che descrivono la sua lotta per imparare dopo essere diventata sia cieca che sorda. Tuttavia sapevi che il padre di Helen era un soldato confederato o che si era quasi sposata? La sua vita familiare e la sua storia sono affascinanti quanto le sue sfide personali.

La famiglia e la prima infanzia di Helen Kellereller

Fino al 1882, Helen Keller era un bambino felice e sano nelstato dell'Alabama. La sua cecità e sordità non derivavano da undifetto di nascita. Invece, ha sviluppato una febbre cerebrale che le ha tolto i sensi dell'udito e della vista quando aveva 19 mesi.

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La giovane Helen Keller tiene in braccio un barboncino

Muoversi senza vista o udito

Prima di incontrare Anne, Helen ha lavorato per sentire il suo mondo, secondo la sua autobiografia Storia della mia vita . Le piacevano anche gli odori. Tuttavia, si sentiva facilmente frustrata dalla sua mancanza di comunicazione, che avrebbe portato a scoppi d'ira. Non comprendendo le regole dell'etichetta, Helen mangiava dai piatti degli altri e lanciava cose per farsi strada.

Comunicazione precoce e compagni

Mentre molti pensano che Helen non fosse in grado di comunicare prima di Anne, Helen ha usato una tecnica di comunicazione primitiva. Ha usato un semplice linguaggio dei segni con la sua compagna, Martha Washington, e altri membri della famiglia che consisteva di circa 60 segni. Oltre a Martha e alla sua famiglia, Helen parla anche del suo cane Belle prima di parlare. Le piaceva la sensazione dell'eccitazione di Belle insieme alla sua calma.

Genitori: Arthur e Kate Keller

Helen è stata la prima figlia di Arthur e Kate Keller. Suo padre Arthur Keller non era solo un cugino di terzo grado di Robert E. Lee, ma prestò servizio nell'esercito confederato. Inoltre, era un avvocato ed editore per il Alabama del nord . Prima di incontrare la madre di Helen, era sposato con Sarah E. Rosser, ma lei è morta. Ha sposato Kate nel 1877. Un uomo forte e amorevole con un'affinità per la caccia e la pesca, Arthur ha cercato in lungo e in largo per aiutare a trovare il trattamento di Helen durante i suoi anni più giovani.

Fratelli: Mildred, Simpson, Phillips e James Keller

Oltre a una sorella minore, Mildred Keller , Helen aveva anche due fratellastri, Simpson e James. Sia Simpson che James Keller erano i figli di Arthur dal suo primo matrimonio. James era un adolescente mentre Helen stava crescendo, e si nota che ha tentato di controllarla prima dell'arrivo di Anne. È anche documentato nelle lettere di Anne nell'autobiografia di Helen che è l'unico che ha cercato di frenare la caparbietà di Helen da bambina. Mentre Helen terrorizzava involontariamente i suoi genitori e fratelli, James cercava di mantenere la sua posizione per convincerla a comportarsi bene. Helen aveva anche un fratello minore, Phillips, che Helen aiutò a nominare. Sebbene Helen non abbia menzionato molto i suoi fratelli nei suoi scritti, ha parlato di camminare mano nella mano con sua sorella e di tentare di parlarle con il suo linguaggio primitivo. Una volta che Helen ha imparato a parlare, Mildred è diventata un'intima confidente.

Incontro con Anne Sullivan

Nel 1886, la madre di Helen contattò Alexander Graham Bell, che stava lavorando su un apparecchio acustico per non udenti, e lui li condusse al Perkins Institute for the Blind e Anne Sullivan . Con una disabilità visiva, Anne era una studentessa di spicco al Perkins Institute prima di venire a casa dei Keller per insegnare a Helen. Riuscì a mettersi in contatto con Helen e le insegnò a comunicare. Anne non ha mai lasciato il fianco di Helen fino alla sua morte. È diventata la sua insegnante e amica attraversoL'allenamento di Helenalla Perkins School, alla Wight-Humason School e persino agli studi di Helen al Radcliffe College.

Helen Keller (a sinistra) 'ascolta' la sua insegnante, Anne Sullivan, 1897

Diventare un adulto

Date le sue difficoltà fisiche, Helen non aveva una tipica vita familiare da adulta. Ha vissuto a Wrentham con John A. Macy e Anne Sullivan dopo che i due si sposarono nel 1905. Macy, editore di La biografia di Keller , era un grande amico per lei. Helen sembrava felice in questa nuova casa e John ha creato un sistema per farle fare delle passeggiate. Tuttavia, il matrimonio non è durato per sempre. Mentre i due non divorziarono mai, John e Anne si separarono nel 1914 circa e si separarono. Helen rimase con Anne.

Peter Fagan: il suo fidanzato

Helen Keller non si è mai sposata né ha avuto figli. Tuttavia, ha quasi sposato Peter Fagan. Quando Anne si ammalò e dovette prendersi una pausa, Peter Fagan , un giornalista di 29 anni, divenne la segretaria di Helen. Durante questo periodo, i due si avvicinarono e fecero piani per sposarsi. Tuttavia, date le aspettative della società per una donna sorda e cieca in quel momento, la famiglia di Helen e la famiglia allargata erano contrarie alla partita. Anche così, i due avevano pianificato di fuggire, ma Peter non è mai venuto. Helen ha detto della relazione, 'Il suo amore era un sole splendente che splendeva sulla mia impotenza e isolamento'. Dopo la fuga d'amore fallita, Helen non vide mai più Peter.

Polly Thomson: la sua compagna

Un altro punto fermo nella vita adulta di Helen era la sua segretaria Polly Thomson. Una governante scozzese che alla fine divenne la segretaria di Keller, lavorò con Anne e Helen. Alcuni dicono che Anne, Polly ed Helen fossero chiamate le tre moschettiere. Dopo che Anne non fu più in grado di viaggiare con Helen a causa di problemi di salute, Polly divenne...Il compagno più noto di Helen. Polly ed Helen rimasero compagne fino alla morte di Polly nel 1960.

Helen Keller e Polly Thomson, 1960

Una vita di advocacy

La malattia ha portato via la vista e l'udito di Helen Keller, influenzando la sua vita familiare. Tuttavia, con l'aiuto di alcuni amici e familiari devoti, Helen è stata in grado di imparare, amare e prosperare fino alla sua morte per cause naturali il 1 giugno 1968. È una vero modello di ruolo a molti per superare le avversità.