Suggerimenti degli esperti sugli appuntamenti per adolescenti

Mary Jo Rapini

Gli appuntamenti tra adolescenti sono un grande passo verso l'età adulta. LoveToKnow ha avuto l'opportunità di chattare con Mary Jo Rapini, speaker, psicoterapeuta e autrice di Inizia a parlare: una guida per ragazze per te e tua madre su salute, sesso o altro . Ha lavorato con gli adolescenti dagli anni '90 e offre informazioni su come genitori e adolescenti possono gestire il crepacuore, le sfide degli appuntamenti e altro ancora.

La comunicazione tra adolescenti e genitori è indispensabile

LoveToKnow (LTK) : Quali sono alcuni modi in cui gli adolescenti possono avvicinare i loro genitori quando vogliono iniziare a frequentarsi?

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Mary Jo Rapini (MJR) : Beh, la cosa più importante è che mantengono la comunicazione aperta e questo significa che entrambe le persone. Quando i bambini sono in grado di dire ai genitori che hanno incontrato qualcuno, più sono razionali, più è probabile che i genitori ne parlino. [Gli adolescenti possono] diventare emotivi, e quando iniziano a parlare quando sono stanchi e si sentono ormonali, questo spaventa i genitori. Sono drammatici e non pensano in modo chiaro, quindi i genitori chiuderanno l'argomento prima ancora che venga esplorato o discusso.

Consiglio quando il loro bambino vuole uscire con qualcuno, questa è una grande opportunità per i genitori di invitare l'altro bambino. Quando tuo figlio vuole uscire e incontri la persona con cui vuole uscire, sarai in grado di vedere lo sviluppo emotivo e l'autostima del bambino da quali tipi di persone attraggono.

LTK : A volte gli adolescenti potrebbero voler parlare con i loro genitori di una relazione, ma non sono sicuri di come iniziare. Hai qualche consiglio per gli adolescenti che vogliono consigli da mamma o papà ma non sanno da dove cominciare?

MJR : Quello che di solito suggerisco è che i genitori di bambini intorno ai 9, 10 o 11 anni inizino ad avere appuntamenti con il loro bambino: vai a prendere un caffè, a fare una passeggiata. Inizia a creare momenti in cui sei attento al 100% con tuo figlio. Questa volta non si tratta di tenere una lezione ma di ascoltare, e quando l'adolescente chiede aiuto o consiglio, racconta cosa hai imparato dalla tua esperienza. Quando i genitori iniziano a dare lezioni, gli adolescenti lo ignorano. Vogliono sentire quali errori hai commesso.

Puoi persino guardare la TV e parlare insieme dei personaggi, di cosa pensano gli adolescenti, di cosa sembrano pensare i personaggi. Quando hai cene di famiglia e parli di quello che è successo o è successo quel giorno, quello che hai sentito in TV o alla radio, questo aiuta davvero.

I genitori devono anche fissare obiettivi per niente TV; provare per due o tre volte a settimana. Vuoi ricordare come genitore che i bambini vengono inondati di informazioni a meno che tu non prenda una routine per spegnere i telefoni cellulari e non possono twittare o ricevere messaggi. Se non proteggi quel momento, tuo figlio è praticamente non protetto in qualsiasi momento. Quando i bambini si comportano o diventano più esigenti, reagiscono davvero al non averti intorno, al non averti coinvolto nella loro vita. Questo fa arrabbiare i bambini; lo apprezzano davvero anche se dicono 'toglimi di torno'.

Affrontare il crepacuore e le circostanze scomode di appuntamenti

LTK : Hai qualche consiglio per gli adolescenti che hanno a che fare con il crepacuore?

MJR : Penso che ciò che veramente è importante per loro è sapere che questo accade a tutti e il fatto che si sono lasciati è perché qualcosa non andava nella relazione. Guarisci circondandoti di amici e familiari. Quando ti senti giù e scoraggiato, pompati con le persone che ti amano di più: le cene in famiglia, la chiesa insieme, quelle routine ti aiutano a sentirti stabile in un momento in cui di solito non lo sei.

Per gli adolescenti, il modo migliore per dimostrare alla persona con cui hai rotto che sei ancora una persona forte è continuare a prenderti cura di te stesso. Coccolati e mostra che persona forte sei veramente. Gli adolescenti dicono sempre: 'Voglio solo dire loro che ho scoperto che stavano barando'. La cosa più difficile per me è convincere quell'adolescente che non sarà d'aiuto, lo farà sembrare più debole e lo farà sentire peggio piuttosto che meglio.

LTK : Come dovrebbe gestire un adolescente una situazione in cui la persona con cui ha un appuntamento sta cercando di muoversi troppo velocemente (contatto fisico, per esempio)? E quando hanno una relazione e il loro ragazzo o la loro ragazza inizia a fare pressione su di loro per fare sesso?

MJR : Penso che la cosa più importante sia che i genitori, nel momento in cui tuo figlio inizia a frequentarsi, sia che tu ti sieda e parli con tuo figlio di cosa significa questo e di dove vedono andare la relazione. Il motivo per cui i ragazzi vogliono fare sesso è perché sono curiosi e vogliono aumentare lo status. Le ragazze vogliono assicurarsi il rapporto che hanno con il ragazzo e vogliono sentirsi più grandi. Trovare più in basso nella lista è che volevano davvero farlo. Se sei sotto pressione per il sesso, è importante che tu dica a questa persona: 'Sei davvero speciale per me. Sei un buon amico. Sei molto importante per me e non voglio fare sesso. Questo è più forte del sesso. E non sono pronto ad affrontare queste conseguenze.'

I genitori vogliono sempre far capire a un bambino che è il proprio corpo e hanno il diritto di dire di no, e saranno più rispettati per questo. Non posso che elogiare i genitori che rimangono impegnati con i loro figli. Il sesso non è una brutta cosa, ma non è salutare finché non sei pronto ad affrontarne le conseguenze.

LTK : Cosa dovrebbe fare un adolescente se ai suoi genitori non piace chi sta frequentando?

MJR : Se ai tuoi genitori non piace chi stai frequentando, è molto probabile che i tuoi genitori non li conoscano veramente. Se ai genitori non piace chi stai frequentando e sei sicuro che questa sia una persona che fa bene a te, chiedi ai tuoi genitori se puoi invitare la persona a cena. Chiedi se tu e il tuo ragazzo o la vostra ragazza potete preparare la cena per loro. Questo è un modo meraviglioso per i genitori di conoscere la persona. A volte i genitori possono dire che non gli piace qualcuno con cui stai uscendo perché non gli piace il modo in cui la persona ti tratta o non gli piace il modo in cui si rivolgono ai genitori. Rimani calmo, spiegalo e invita il tuo amico a partecipare alla conversazione o almeno educalo. Molte volte, i bambini cambieranno se gli piace la persona e faranno cambiamenti per i genitori di quella persona.

LTK : Quali sono alcune delle sfide per gli adolescenti che frequentano oggi che i loro genitori potrebbero non avere esperienza? Come possono superare queste sfide?

MJR : Penso che una delle cose più importanti con cui lavoro sia il cyberbullismo. I genitori hanno dovuto sopportare il bullismo, ma non hanno mai avuto accesso a e-mail, messaggi di testo, sexting e tutte queste cose 24 ore al giorno. È così difficile. I genitori devono assicurarsi che stiano monitorando il computer e sappiano chi sono i loro amici [di adolescenti] e che siano onesti nel non parlare con persone che non conoscono online. Tutto si riduce alla comunicazione, ancora una volta. Più l'adolescente vede il proprio genitore come parte della propria squadra, più sente di poter andare dai propri genitori.

L'altra cosa incredibile sono questi social network, e gli adolescenti non capiscono che qualunque cosa pubblichi su Facebook o MySpace o qualunque cosa tu stia facendo, rimane permanente. Gli adolescenti tra i 15 ei 16 anni, tra cinque o sei anni, avranno bisogno di un buon lavoro e tutto ciò che mettono su quel tabellone può essere recuperato dai potenziali datori di lavoro.

Un'altra cosa che è andata ben oltre tutto ciò che abbiamo sperimentato nella generazione dei genitori è che alcuni tabù non esistono più. Gli adolescenti parlano con i genitori della gravidanza o della sessualità e si sentono isolati e soli. Il novanta per cento degli adolescenti afferma che i genitori sono le prime persone a cui vanno.

Consigli generali per gli appuntamenti

LTK : Nel tuo libro menzioni che 16 anni è una buona età per iniziare a frequentarsi. Hai qualche consiglio generale per gli adolescenti che stanno per andare al loro primo appuntamento?

MJR : Per il modo in cui si frequentano ora, vanno praticamente in gruppo. Se è il primo appuntamento e hai sedici anni, cerca di rendere l'appuntamento più incentrato sull'esperienza piuttosto che su ciò che significa (sei fidanzato/fidanzata, diventerai fidanzato/fidanzata...?) possibile, conoscere la persona. Mantieni le tue promesse a tua madre o tuo padre. Dì loro la verità su dove stai andando e assicurati che possano chiamare durante quella data e controllarti. Non uscire mai e non fare nulla che non ti senta a posto. Se senti che l'appuntamento sta andando troppo in fretta o vogliono solo sesso o una foto di nudo, di' a te stesso che sei troppo bravo per quello e non andare. È meglio sapere in anticipo piuttosto che dopo quando potrebbe farti più male.

LTK : Hai qualche consiglio per portare un'amicizia di lunga data in una relazione?

MJR : In realtà le relazioni migliori si instaurano quando iniziano come amicizia. Non aggiungere sesso nel ciclo finché non sei pronto ad affrontare le conseguenze come la gravidanza, le malattie sessualmente trasmissibili o la rottura di quell'amicizia. Gli adolescenti dovrebbero aspettare fino a dopo il liceo, entrare al college e vedere se riescono a mantenere quella relazione. Allora sei in una posizione migliore. Gli adolescenti che aspettano di fare sesso fanno amici e amanti migliori e fanno scelte migliori nei partner in seguito. Il tempismo è tutto. Se il sesso viene fatto troppo presto, ucciderà la maggior parte delle relazioni e metterà fine alla maggior parte delle amicizie.

La comunicazione aperta è la chiave

Che tu sia un adolescente o un genitore, lavora per mantenere aperte le linee di comunicazione quando si tratta diincontri. Condividete le esperienze tra di voi. Con il sostegno della famiglia, un adolescente può affrontare più facilmente le sfide che gli appuntamenti comportano. Per maggiori informazioni visita MaryJoRapini.com .