INTERVISTA CON UN IMPRENDITORE ADOLESCENTE

Vicky Mariano è un'adolescente con una visione realizzata: Spiritual Haze. Questo adolescente ambizioso ha creato questa attività con lo scopo di offrire agli adolescenti un posto sicuro e rilassante dove rilassarsi. Ciò che è iniziato con una semplice idea si è evoluto in qualcosa di molto di più. Scopri come questa adolescente ha fatto la differenza nella sua comunità. Poi pensa a come puoi fare la differenza anche nella tua città.

Cosa ti ha dato l'idea di iniziare il tuo caffè, Spiritual Haze?

C'è un mix di cose che ha scatenato l'idea principale di Spiritual Haze. La cosa più importante era l'alto numero di giovaniabuso di droghee alcol costantemente, e i problemi causati da esso. Ho anche notato un numero elevato di giovani stressati e depressi e la mancanza di luoghi in cui rilassarsi e socializzare in un ambiente amichevole e confortevole. Tutte queste osservazioni hanno portato a voler creare un luogo comunitario dove i più giovani potessero sempre andare a rilassarsi e incontrare gli amici in un luogo familiare e invitante. Ho anche pensato che fosse importante assicurarsi che gli eventi e la comunità creassero le cose in quel luogo. Ho creato l'aspetto dei prodotti e dei servizi per sostenere il lato commerciale di Spiritual Haze e per aggiungere atmosfera.

Chi erano le persone che volevi aiutare?

Principalmente volevo aiutare i giovani adulti che si sentono stressati o depressi, o che hanno problemi di abuso di droghe e alcol; Volevo dare loro un luogo sicuro e invitante dove trascorrere del tempo. Inoltre, abbiamo intrattenimento e una galleria d'arte, quindi mi rivolgo anche ad artisti e band locali per aiutare a far conoscere il loro nome e vendere le loro opere.

Come hai potuto aiutarli?

Sono orgoglioso di poter offrire ai giovani adulti un posto dove venire a rilassarsi, rilassarsi e socializzare in un ambiente libero dalla droga. È appagante quando le persone se ne vanno con il sorriso sulle labbra e poi ci ringraziano per essere stati aperti. Spero che un'esperienza positiva li renda felici per il resto della notte e che siano più motivati per il lavoro o per la scuola il giorno successivo.

Penso che sia un'esperienza positiva anche per gli artisti perché sono in grado di vendere i loro CD o opere d'arte, raggiungere il pubblico e conoscere il processo di prenotazione delle mostre e dello spazio della galleria d'arte.

Come hai messo in atto il tuo piano?

Ho aperto Spiritual Haze lavorando sodo e dedicandoci molto tempo per circa un anno di fila. Per prima cosa ho trovato dei partner e abbiamo lavorato insieme per modellare il piano aziendale e le nostre idee, poi abbiamo dovuto capire tutti i requisiti di licenza e legali, nonché discutere una posizione desiderabile e trovare un edificio da utilizzare. Dopo aver trovato una sede, abbiamo dovuto cercare finanziamenti e trovare fornitori.

Hai avuto un aiuto o un mentore?

Ho avuto un sacco di aiuto! Poiché Spiritual Haze è un'impresa sociale, abbiamo dovuto mantenere i costi di avviamento il più bassi possibile - non avrei mai potuto aprire senza tutto l'aiuto che ho ricevuto. Se i miei costi fossero stati più alti e meno persone avessero donato il loro tempo, avrei dovuto alzare i prezzi e rendere il focus dell'attività meno sociale e più economico, solo per rimanere aperto.

La più grande fonte di supporto per me durante la fase di pianificazione e apertura è stato il programma Innovation and Entrepreneurship della Clark University a Worcester, Massachusetts. Il mio curriculum all'interno del programma includeva una lezione chiave di volta, dove ho trovato anche partner, consigli e risorse per aiutarmi come una solida rete di passaparola. Il professor George Gendron è stato un grande mentore per me durante l'intero processo e sono grato a lui e ai miei compagni di classe per tutto il loro supporto.

Qual è stata la cosa più difficile nell'avviare e gestire il caffè?

L'avvio è stato il più difficile; devi bilanciare circa 100 cose contemporaneamente per aprire e il tempismo è difficile. Devi sapere tutto e avere un piano solido per ottenere qualsiasi finanziamento, e devi avere fondi per ottenere qualcos'altro. Proprio prima della serata di inaugurazione, non avevo dormito per 3 giorni di fila per preparare tutto affinché la città approvasse l'apertura.

Qual è la cosa più gratificante del tuo caffè?

La cosa più gratificante è entrare allo Spiritual Haze e vedere le persone felici e divertirsi, e farmi dire quanto apprezzano che abbiamo aperto. Inoltre, abbiamo un gran numero di clienti abituali, il che è una grande soddisfazione. So che stiamo facendo qualcosa di giusto!

Se un altro adolescente volesse fare una cosa del genere, come dovrebbe farlo?

Innanzitutto e soprattutto, devi essere appassionato dell'idea! In secondo luogo, ricerca i requisiti per il permesso e le informazioni sulla licenza nella tua città o paese, specifiche per ciò che vuoi fare. Quindi sviluppa un piano aziendale approfondito per assicurarti di avere tutte le basi coperte. Infine, puoi finalmente iniziare ad agire su di esso! Consiglio ai giovani imprenditori sociali di assicurarsi di avere un forte sistema di supporto, come quello che ho avuto al programma Clark Innovation & Entrepreneurship; può davvero aiutare!

Continuerai a gestire il bar o lo cederai a qualcun altro?

Spero sempre di essere comproprietario, perché amo e sento un legame con il posto. Non appena lo avrò portato dove voglio, lo farò dirigere da un manager in modo da potermi concentrare su nuove idee. Ma quando arriverà il momento dell'espansione, me ne occuperò personalmente perché è una prospettiva così eccitante per me.

Maggiori informazioni sugli imprenditori

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