Capire le famiglie monoparentali

Sempre più genitori stanno crescendo i propri figli da soli in questi giorni, per scelta o per circostanze al di fuori del loro controllo. Non è un segreto che essere un genitore single non sia facile, e le sfide di crescere i figli, provvedere a una famiglia e tenere tutto insieme possono certamente essere difficili, ma non impossibili. Armati dei fatti, dei suggerimenti e delle risorse di cui hai bisogno per avere successo.

Diversi tipi di famiglie monoparentali

Il Enciclopedia della salute dei bambini afferma che esistono diversi tipi di famiglie monoparentali, tra cui:

• Una famiglia guidata da un genitore divorziato
• Una famiglia guidata da un genitore vedovo
• Una famiglia guidata da un genitore single che non è ancora sposato o è un genitore single per scelta

• 37 attività all'aperto per famiglie che tutti ameranno
• Foto di divertimento estivo in famiglia
• Tipi di strutture familiari

I genitori single includono anche i genitori non sposati che vivono insieme. Anche se la madre e il padre vivono nella stessa residenza, sono comunque considerati genitori single.

Fatti che aprono gli occhi sulle famiglie monoparentali

Secondo un articolo scritto da Susan Pollet, Esq. pubblicato sul sito web del sistema giudiziario unificato dello Stato di New York, NYCourts.gov , il numero di famiglie monoparentali è triplicato dal 1960.

Inoltre:

• Le famiglie monoparentali allevano un quarto dei bambini della nazione.
• Nel 2000, circa il 30% dei bambini nati era da madri single.
• Dell'84 per cento delle donne che sono genitori single, il 44 per cento di loro erano divorziate o separate.
• Del 16 percento degli uomini che sono genitori single, il 57 percento di loro era divorziato.
• Circa il 20 per cento delle donne genitori single è disoccupato, mentre solo l'8 per cento dei genitori single maschi era disoccupato.
• Un terzo di tutte le famiglie monoparentali vive in condizioni di povertà e riceve assistenza pubblica.
• I bambini in famiglie monoparentali non sono necessariamente più a rischio dei bambini in famiglie sposate. La letteratura passata indicava che i figli di famiglie monoparentali tendevano ad essere poveri, avevano maggiori probabilità di abbandonare la scuola superiore e avevano maggiori probabilità di essere genitori adolescenti. Tuttavia, recenti risultati suggeriscono che i bambini provenienti da famiglie monoparentali non sperimentano le stesse sfide se il genitore single fornisce una famiglia stabile e ha una relazione stabile con i suoi figli.

Secondo un rapporto intitolato Le famiglie americane e gli accordi di vita: 2012 , pubblicato da Ufficio del censimento degli Stati Uniti , altri fatti degni di nota includono:

• Il numero di famiglie monoparentali con capofamiglia femminile era del 12,1 per cento di tutte le famiglie (pagina 12).
• La percentuale di famiglie monoparentali con capofamiglia maschile è stata del 2,3 (pag. 12).
• La maggioranza delle famiglie monoparentali vive nella regione sudorientale degli Stati Uniti, a est del Mississippi, così come in Ohio, New York, Michigan, Maryland, Arizona e New Mexico (pagina 18).

Sfide speciali del genitore single

I capifamiglia monoparentali devono affrontare alcune specifichesvantaggiquando si diventa genitori e si affrontano altri problemi che possono sorgere.

Finanze e povertà

I genitori single tendono ad essere più vulnerabili alla caduta in povertà. Gestire una famiglia con una busta paga può essere difficile e l'asilo nido mette a dura prova gli stipendi, soprattutto se un genitore deve pagare più di un assistente o pagare per i programmi di doposcuola.

Il Istituto Brookings offre la testimonianza resa alla Commissione per le finanze del Senato degli Stati Uniti da Ron Haskins (ex Casa Bianca e consigliere del Congresso sulle questioni di welfare). In quella testimonianza, Haskins indica che le famiglie monoparentali guidate da donne hanno sempre rappresentato gran parte dei tassi di povertà negli Stati Uniti, e il numero di questo tipo di famiglie è in aumento.

La buona notizia è che la quantità di donne single che entrano nel mondo del lavoro è aumentata negli ultimi due decenni grazie a programmi come Welfare-to-Work, e questo ha compensato i tassi di povertà per questa popolazione vulnerabile. Tuttavia, a causa della struttura della famiglia, i tassi di povertà possono essere sempre più elevati per le mamme single che per le famiglie con due genitori. Anche se lavorano più mamme single, il tasso di povertà per le famiglie con due genitori era solo dell'11% nel 2009, mentre il tasso di povertà per le donne single capofamiglia era del 44,3%.

Adeguamenti per i genitori vedovi e divorziati

I genitori single che sono appena divorziati o vedovi, oltre ad essere l'unica autorità in casa, dovranno gestire tutti i problemi che derivano dal cambiamento delle loro condizioni di vita.

Secondo il Istituto per lo sviluppo del bambino , non solo i genitori single dovranno gestire i propri problemi emotivi che derivano dalla morte di un coniuge, ma dovranno anche aiutare da soli i propri figli ad affrontare i problemi emotivi che derivano dal cambiamento, dall'adattamento e dalla perdita.

Per esempio:

• Un senso di perdita si verifica quando i genitori divorziano, così come quando un genitore muore.
• I bambini perdono l'accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7 alla presenza fisica di entrambi i genitori.
• Il genitore con cui trascorrono più tempo potrebbe non avere più tanto tempo a disposizione per loro.
• I figli di genitori divorziati o vedovi potrebbero dover adattarsi a vivere in una casa più piccola o avere meno tempo e denaro.

Secondo Jane K. Burgess nel suo libro, Il coordinatore della famiglia , molti genitori divorziati attraversano un alto grado di instabilità sociale, che rende i genitori single più vulnerabili a problemi di autostima e problemi di salute mentale. L'instabilità sociale è anche collegata a tassi più elevati di problemi emotivi.

Famiglie monoparentali e stress

Tutte le famiglie soffrono di stress per una serie di motivi, ma anche le famiglie monoparentali hanno uno stress specifico per la loro situazione. Secondo il Associazione Americana di Psicologia , i genitori single che stanno attraversando un divorzio potrebbero riscontrare i seguenti problemi.

• Possono avere conflitti in corso con l'altro genitore, in particolare per la custodia dei figli e le visite.

• Possono avere limiti di tempo a causa delle responsabilità aggiuntive di gestire la famiglia e andare al lavoro. Questo in genere significa che hanno meno tempo da trascorrere con i loro figli
• I loro figli possono sviluppare problemi sociali e accademici a causa di interruzioni nelle loro normali circostanze di vita, inclusi conflitti genitoriali e ridotta attenzione da parte di uno o entrambi i genitori.
• Potrebbero perdere il sostegno della famiglia allargata dell'ex coniuge.

Sfide per i bambini

Quando le dinamiche familiari cambiano all'interno della famiglia, cambiano anche i ruoli dei bambini. Ad esempio, potrebbero aver assunto un ruolo di custode con i fratelli più piccoli. Secondo il Canale migliore per la salute , i figli di famiglie monoparentali affrontano molti tipi di sfide.

Per esempio:

• I bambini potrebbero avere meno tempo per giocare mentre si assumono più responsabilità in casa.
• I bambini potrebbero assumere un ruolo più adulto, il che può rendere loro difficile concedere a figure autoritarie come insegnanti, baby sitter, ecc.
• In caso di divorzio, i bambini potrebbero essere influenzati dal conflitto genitoriale, che può farli sentire come se dovessero scegliere un genitore rispetto all'altro.
• I bambini potrebbero comportarsi meglio per il genitore che non vedono così spesso. Il genitore affidatario finisce spesso per dover essere il disciplinatore, o il 'cattivo ragazzo'.

Il Accademia americana di pediatria afferma inoltre che il comportamento di un bambino può cambiare - e non sempre in meglio. I ragazzi potrebbero diventare più aggressivi e le ragazze potrebbero diventare più introverse.

Il tema della discriminazione sul lavoro

Titolo VII della legge sui diritti civili del 1964 rende illegale per i datori di lavoro discriminare i dipendenti a causa di responsabilità familiari. Tuttavia, le percezioni sociali possono rappresentare una sfida per far rispettare la legge quando si tratta di papà single. Le mamme single che lavorano sono identificate come tali, ma i papà single che lavorano tendono ad essere percepiti semplicemente come uomini che lavorano.

Per esempio:

• Se un padre single porta in tribunale una causa per discriminazione, potrebbe non andare molto lontano perché tradizionalmente ci si aspetta che gli uomini siano i capifamiglia, non i custodi. Questa percezione distorta danneggia le possibilità degli uomini di godere degli stessi diritti delle mamme single quando si tratta di prendersi del tempo libero per prendersi cura dei propri figli.
• Altri dipendenti di sesso maschile potrebbero sentirsi come se un padre single ricevesse un trattamento speciale o usasse i suoi figli come una scusa per uscire prima dal lavoro quando, in realtà, deve veramente occuparsi dei loro bisogni.
• Anche le mamme single subiscono discriminazioni e talvolta sono viste come 'scarichi' della società. I colleghi possono essere gelosi delle mamme single a causa di un trattamento speciale percepito. La direzione potrebbe non considerarli favorevolmente come dipendenti, anche se l'azienda offre orari flessibili in modo che queste mamme possano soddisfare le esigenze dei loro figli.

Stimmi genitori single

Molti genitori single sentono che c'è ancora uno stigma sociale quando si tratta di genitori single, anche se una persona è un genitore single per scelta.

• Mentre la ricerca sembra supportare l'idea che i figli di genitori divorziati e vedovi abbiano più problemi a scuola e più problemi emotivi, non è lo stesso con i genitori che decidono di essere un genitore single per scelta.
• Secondo un sondaggio del 2011 condotto da Pew Research , gli stigmi sociali sono ancora vivi e vegeti. Due terzi dei partecipanti al sondaggio hanno risposto che la tendenza verso la genitorialità single, e la maternità single in particolare, non è stata un buon cambiamento per la società.
• Secondo un articolo sul Famiglia monogenitoriale pubblicato da Dipartimento dell'Istruzione e dello sviluppo della prima infanzia nell'Isola del Principe Edoardo, in Canada, i bambini devono spesso fare i conti con commenti offensivi fatti da adulti insensibili.

Gestire le percezioni degli altri

Come notato da Istituto per lo sviluppo del bambino , molte persone credono erroneamente di avere il diritto di dare consigli ai genitori single. I genitori, d'altra parte, potrebbero non apprezzarlo affatto, il che è facile da capire. Cerca di tenere a mente i seguenti pensieri quando incontri persone che vogliono 'prenderti sotto la loro ala protettiva', indipendentemente dai tuoi desideri.

• La maggior parte delle persone ha davvero buone intenzioni e vuole solo aiutare, mentre altre no. Ad ogni modo, puoi ascoltare anche se non hai sollecitato il consiglio. Potrebbe esserci un pizzico di saggezza in quello che hanno da dire.
• Hai sempre la possibilità di non seguire il consiglio se non si applica a te o alla tua vita.
• Non c'è bisogno di entrare in una discussione perché ciò aumenterà solo il tuo livello di stress.
• Chiedendo 'Come funziona per te?' può essere un modo efficace per terminare la conversazione se la persona non sta effettivamente attuando i propri consigli.

Risorse utili per i genitori single

Tieni presente che ci sono milioni di altri genitori single tutti sulla stessa barca. Non aver paura di chiedere aiuto, fare nuove amicizie ed esplorare nuove attività e idee.

I seguenti siti Web ti forniranno l'accesso ad alcuni fantastici forum per genitori single e gruppi di supporto.

• Un duro lavoro - Questo sito è un centro di informazione per i genitori che offre consigli pratici per l'educazione dei figli.
• Avvocato del genitore single - Questa organizzazione offre consigli pratici e assistenza, nonché risorse di social networking per aiutare i genitori single a trovare il sostegno di cui hanno bisogno.
• Rete di genitori single - Questo è un sito Web in cui i genitori single possono ottenere informazioni su tutto ciò che riguarda la genitorialità single e conoscere le risorse disponibili, comprese le risorse del governo.

Quando cercare una consulenza?

Proprio come tutti gli altri, i genitori single a volte hanno bisogno di aiuto con i problemi quotidiani. Le responsabilità che si assumono possono essere schiaccianti e ci sono alcuni casi in cui un consulente per la salute mentale potrebbe aiutare.

Per esempio:

• Se gestisci lo stress urlando o prendendoti gioco delle persone intorno a te, consulta un consulente di salute mentale o uno psicologo per imparare modi sani per affrontare lo stress. Assicurati che anche i tuoi figli vedano un consulente in modo che possano anche imparare le abilità di coping.
• Dovresti prendere in considerazione la consulenza se tu o i tuoi figli avete difficoltà ad adattarvi alla vostra nuova situazione.
• La consulenza può aiutare se i tuoi figli si comportano in modo strano a scuola o a casa, ad esempio litigano, si isolano, apportano grandi cambiamenti alle loro abitudini e al loro aspetto e/o subiscono un calo dei voti.

Non vederla come una sconfitta se decidi di rivolgerti a una consulenza. Non ti sentiresti male se dovessi portare tua figlia dal dottore perché era malata. La stessa importanza deve essere data alle questioni emotive.

Un'esperienza dura, ma gratificante

Che tu sia divorziato, vedovo o non sia mai stato sposato, gestire una famiglia con un solo genitore può essere gratificante anche se a volte è anche difficile e stressante. Continua a provare ad affrontare la sfida, cerca aiuto quando ne hai bisogno e fai del tuo meglio.