FESTA DEI SETTE PESCI: LA STORIA DIETRO LA TRADIZIONE

La tradizione italiana della vigilia di Natale conosciuta come la Festa dei Sette Pesci è una parte amata delle festività natalizie per molte famiglie italoamericane, così come in alcune zone d'Italia. Questa festa è incentrata sulla tradizione cattolica di astenersi dalla carne nei giorni festivi, e gli italoamericani hanno dato il loro tocco personale.

Dove si celebra la festa dei sette pesci

Mentre questa tradizione è fortemente vista in molti paesi di lingua inglese dove le persone di origine italiana ora vivono come una tradizione italiana, in realtà non è vista nella maggior parte dell'Italia. Infatti la Festa dei Sette Pesci è celebrato principalmente nel sud Italia e in Sicilia , e varia da zona a zona. Mentre la variazione più comune della tradizione è mangiare sette pesci, alcune famiglie nel sud Italia mangiano invece nove, 10 o 12 pesci.

Mangiare pesce la vigilia di Natale

Mangiare pesce alla vigilia di Natale è una tradizione cattolica. I cattolici dovevano astenersi dal mangiare carne o prodotti derivati da animali come burro o latticini il venerdì e nei giorni festivi. Essendo la vigilia di Natale uno dei giorni designati in cui astenersi, la maggior parte dei buoni cattolici mangerebbe il pesce, tipicamente cotto nell'olio. Nell'Italia meridionale e in Sicilia, il pesce è estremamente abbondante, il che potrebbe spiegare perché così tanto ne sia stato aggiunto alla cena della vigilia di Natale. Vale anche la pena notare che mentre si chiama la Festa dei Sette Pesci, il pasto include più del semplice pesce. Contorni e altri accompagnamenti al pesce completano il pasto.

I cattolici italiani in genere mangiavano uno dei tanti pesci diversi in questo giorno, tra cui:

Merluzzo
Polpette di baccalà
Sperlani fritti
Calamari fritti
Anguilla marinata
merluzzo fritto
Gamberetto fritto

Perché sette pesci?

Perché il numero di pesci mangiati in questo giorno lo fa variano da zona a zona (infatti, in Italia, questa festa è principalmente indicata come la veglia, o la veglia. La parte numerica sembra essere un'aggiunta nordamericana), non c'è significato esatto dietro il numero sette. È stato ipotizzato, tuttavia, che il numero si riferisce al fatto quel sette è 'il numero di Dio'. Un'altra teoria è che il numero di pesci corrisponda al numero di giorni in una settimana, il tempo impiegato da Maria e Giuseppe per recarsi a Betlemme. Altre teorie includono riferimenti ai sette sacramenti e ai sette peccati capitali.

Anziché servire sette pesci, alcune famiglie ne servono dieci, per designare le stazioni della via crucis. Nove pesci si riferiscono alla santa trinità, moltiplicata per tre. Servire 12 pesci, tuttavia, si riferisce in genere al numero di apostoli, sebbene alcune famiglie ne servano 11 o 13 per lo stesso motivo. Altri numeri possono essere utilizzati da famiglie che forgiano le proprie tradizioni o utilizzano qualsiasi quantità di pesce disponibile per sfamare un numero specifico di ospiti.

Pesce della Vigilia di Natale nel Resto d'Italia

Mentre solo quelli del Sud Italia e della Sicilia celebrano la vigilia di Natale con una festa dei sette pesci, ci sono altre tradizioni italiane che hanno legami con la Festa dei sette pesci.

Mangiato in molte parti d'Italia alla vigilia di Natale è un piatto chiamato cenone , che è fatto di anguilla. L'anguilla è considerata un delicatezza in Italia, e quindi un must su ogni tavola per la vigilia di Natale, indipendentemente dal fatto che ci siano numerosi altri piatti di pesce o meno.

Ogni tavola italiana, indipendentemente da quanti tipi di pesce ci siano, è addobbata per il periodo natalizio. Gli italiani prendono sul serio le tradizioni natalizie e nessuna tavola della vigilia di Natale è completa senza candele, una ghirlanda dell'Avvento e dolci al cioccolato.

Celebrare la Tradizione

Non devi essere di origine italiana meridionale per goderti questa tradizione; questa vigilia di Natale, servi una festa di pesce alla tua famiglia. Non importa se servi sette, nove, 10 o 12 persone, porterai questa tradizione nelle nuove generazioni.